El béisbol (del inglés baseball), también llamado beisbol o pelota base,1 es un deporte de conjunto jugado entre dos equipos de 9 jugadores cada uno.
Es considerado uno de los deportes más populares en Australia, Canadá, Colombia, Corea del Sur, Cuba, Estados Unidos, Holanda, Italia, Japón, México, Nicaragua, Panamá, Puerto Rico, República Dominicana, Sudáfrica, Taiwán y Venezuela. Los países considerados potencias de este deporte se encuentran concentrados en América (Norte, Central, Caribe) y en Asia, siendo los continentes europeo y africano los más rezagados.[cita requerida] Sin embargo Europa cuenta con dos buenos exponentes (Holanda e Italia); y en África sólo cabe destacar a la selección de Sudáfrica, que cuenta con algunos buenos talentos. [cita requerida]
Se juega en un extenso campo cubierto completamente por césped natural o artificial, con excepción de la zona llamada línea del corredor, donde los jugadores de la ofensiva corren para alcanzar las bases (ubicadas en los vértices del área cuadrangular llamada diamante) y anotar, así como el área del lanzador (donde el terreno es una loma de tierra).
El objetivo del juego es golpear una pelota con un bate (batear), desplazándola a través del campo y correr por el campo interno de tierra (infield) buscando alcanzar la mayor cantidad de bases posibles hasta dar la vuelta a la base desde donde se bateó (home) y lograr anotar el tanto conocido como carrera, mientras los jugadores defensivos buscan la pelota bateada para eliminar al jugador que bateó la pelota o a otros corredores, antes que éstos lleguen primero a alguna de las bases o consigan anotar la carrera (véase Reglas para más detalles del juego).
El equipo que anote más carreras al cabo de los nueve (9) episodios, llamados innings (o entradas) que dura el encuentro, es el que resulta ganador. Si al término de los nueve innings regulares persiste un marcador igualado en carreras, el encuentro se extiende cuanto sea necesario para que haya un ganador, según las reglas básicas del juego no existe el empate, permitido sólo en ligas amateurs e infantiles para limitar el desgaste de los jugadores.
Escena típica de béisbol.
A diferencia de otros deportes que se juegan con pelota, tales como el fútbol, al que también se le conoce como balompié, o el baloncesto conocido también como básquetbol; a pesar de que "béisbol" podría traducirse al español, la costumbre del uso de su forma de raíz inglesa, podría dar la sensación de un nombre fonéticamente extraño: la traducción tendría que ser pelotabase o bolabase, aunque en algunos países de habla hispana se le acostumbra denominar coloquialmente como el juego de pelota o sencillamente pelota.
HISTORIA...
Está claro que el béisbol moderno se desarrolló en Estados Unidos,
aunque el origen exacto del juego es difícil de determinar. La mayoría
de los estudios creen que el béisbol evolucionó desde una variedad de
juegos similares. Una leyenda popular cuenta que Abner Doubleday, quién llegó a ser oficial del Ejército de la Unión durante la Guerra Civil estadounidense (1861-1865), inventó el béisbol en Cooperstown (Nueva York) en 1839.
Aunque no existe en la actualidad ningún apoyo para este mito; el Salón
de la Fama y Museo Nacional de Béisbol se encuentran ubicados en Cooperstown.
origenes..
Existen evidencias de que se han practicado juegos con un palo y una
bola desde los primeros albores de la civilización. Culturas antiguas,
en Persia, Egipto y Grecia,
practicaron juegos con un palo y una bola para divertirse y como parte
de ciertas ceremonias. Juegos de este tipo se extendieron durante la
Edad Media por toda Europa y se hicieron populares en variadas formas. Los europeos introdujeron juegos similares en sus colonias de América hacia el siglo XVI.
Existen, a pesar de la versión popular del origen del béisbol creado
por Doubleday, numerosas referencias a los términos "baseball" y
"bat-and-ball" en documentos de los primeros años del siglo XVIII.
El origen del béisbol en realidad debería ser definido como la
evolución del béisbol, pues con base en lo que los historiadores del
juego han venido encontrando, es una derivación del juego “stool ball”
que data desde la Edad Media y, a su vez, el “stool ball” proviene de
juegos rituales practicados en el mundo antiguo. La primera referencia
del término “base ball” se da en 1744 poco menos de 100 años antes de que Abner Doubleday supuestamente lo inventara en Cooperstown, Nueva York en 1839.
En 1744 surge en Inglaterra la primera evidencia impresa del juego '
Base Ball' que fue publicada en un libro de pasatiempos infantiles. Entre ese año y 1796
surgen varias referencias más sobre baseball en Europa dando cuenta de
un juego de pequeñas dimensiones jugado por niños y niñas. En 1796 se
publican en Alemania las primeras reglas de "base ball" lo que da cuenta
de que, probablemente, en ese país ya se practicaba el juego.
El juego emigra de Europa a América entre mediados y finales del
siglo XVIII llevado por los colonos ingleses que se establecían en el
Nuevo Mundo. La primera referencia de béisbol jugándose en Estados
Unidos data de abril de 1778 registrada en su diario por el soldado
George Ewing: “hice ejercicio por la tarde y en los intervalos jugué
base”.
En 1786,
el estudiante de Princeton, John Rhea Smith, menciona en su diario que
“Un buen día, jugué `baste ball`(sic) en el campus pero fui batido
porque fallé catcheando y golpeando la bola”. Posteriormente, en 1791,
se emite una prohibición en el pueblo de Pittsfield Massachussetts para
“preservar las ventanas de la nueva Casa de Juntas ... ninguna persona,
será permitida de practicar los juegos llamados Wicket, Cricket,
Base Ball, Football, Cat, Fives o cualquier otro juego de pelota,
dentro de una distancia de 80 yardas de la referida Casa de Juntas”.
De cualquier forma, es a partir de la lista de reglas publicadas por Alexander Cartwright en 1845, conocidas como las
Knickerbocker Rules por ser las aplicadas por el equipo Knickerbockers, que se estableció y evolucionó la forma moderna del juego.
REGLAS..
BATEO
Si el bateador consigue conectar la bola o pelota de béisbol, hay básicamente cuatro posibilidades:
- Si la bola toca el suelo antes de que ningún jugador a la defensiva
la atrape, y el bateador logra alcanzar la primera base antes de que los
defensores consigan tocar con la bola o pisar la primera base (out), se
denomina "Sencillo". Si el bateador consigue llegar hasta la segunda
base, sin que el equipo a la defensiva cometa ningún error, se denomina
"Doble", si llega hasta la tercera base (sin error de la defensa) se
denomina "Triple", y si llega a home (sin error de la defensa) se denomina "Cuadrangular"
- Si la bola es atrapada en el aire sin que toque el suelo por un
jugador a la defensa, el bateador queda eliminado. Si la bola está
dentro del terreno de juego, tiene que correr, no puede esperar a ver si
el batazo es malo.
- Si la bola es bateada pero está fuera de los límites laterales de la zona de juego es "foul".
En ese caso el bateador se suma en su "cuenta" un strike, si en su
cuenta tiene menos de dos strikes; pero si el bateador tiene como
"cuenta" 2 strikes y batea un foul, este seguirá bateando sin ser out
(eliminado). Ahora bien si la bola fuese fuera de los límites laterales
de la zona de juego, pero un jugador de la defensa la atrapase en el
aire (aunque esté fuera de los límites laterales de la zona de juego),
el bateador también quedaría eliminado.
- Si la bola sale volando por encima del límite de fondo de la zona de juego, es un cuadrangular
o "jonrón" -del inglés "homerun"-, es decir, el bateador da la vuelta
al cuadro hasta llegar al home y se anota una carrera. Si además había
alguno de sus compañeros en las bases, ellos también corren hasta el
home y anotan carreras, una por cada jugador que hubiera en base y otra
que se anota el bateador.
Si se consigue un cuadrangular con tres jugadores ocupando la
primera, segunda y tercera base, es decir, con las bases "llenas", se
denomina "
grand slam", y se anotan 4 carreras.
Para que el lanzamiento del pitcher sea bueno debe pasar por encima
del "home" a la altura determinada desde las axilas hasta las rodillas
del bateador. Si el lanzamiento no cumple con estos requisitos el
"umpire" (árbitro) la denominará "bola".
No hay un tiempo de duración determinado para un encuentro, éste
concluye al final de las nueve entradas (lo que equivale a veintisiete
eliminaciones o
outs por equipo), salvo que haya empate, lo que obliga a continuar con entradas adicionales o
extrainnings hasta que se logre un desempate.
Los árbitros se denominan "umpires": el umpire principal se coloca
detrás del home o cajón de bateo, y decide si los lanzamientos son
buenos (strikes) o malos (bolas). El umpire principal puede consultar a
los ubicados junto a las líneas de cal de primera y tercera si el
bateador pasó el bate por la línea sin darle a la bola. El umpire
decidirá si es (strike) o no (en cuyo caso puede ser bola o strike sin
haber intento de bateo). Los árbitros en las bases tienen que decidir si
el jugador ofensivo alcanzó la base con alguna parte del cuerpo antes
de ser puesto out (fuera de juego) o no, en cuyo caso se queda en esa
base. Las decisiones de los umpires son inapelables. Ya que el béisbol
es un deporte donde los espectadores son buenos conocedores del mismo,
tanto de las reglas como de las jugadas, la respuesta de los
espectadores puede ser una excelente confirmación o rechazo de las
decisiones de los árbitros.
Los "umpires" pueden decidir sobre si el proceso de una jugada se
hizo con base en el reglamento o no (por ejemplo, cuando se decide si la
pelota bateada salió por la zona de "home run" o salió por uno de los
laterales de "foul"). Los "umpires" pueden también advertir a los
jugadores de acciones graves que pongan en riesgo a otros, pudiendo
llegar a expulsar del juego al jugador o jugadores que reincidan con su
conducta antideportiva. También pueden expulsar a los "coaches" o
entrenadores que muestren una conducta inapropiada en el terreno de
juego o una conducta poco respetuosa hacia los mismos "umpires".
Un jugador expulsado siempre es sustituido por otro. El partido siempre se tiene que jugar con el total de jugadores.
Pitcheo
El jugador (en este caso el pitcher) tiene que hacer "contacto" en la
placa que está ubicada en el centro del montículo para empezar a
lanzar; cuando esto sucede se pone "viva" la jugada y el pitcher puede
proceder a lanzar la pelota.
El mánager puede pedir tiempo y entrar a una consulta con el lanzador
cuando esto sucede se cuenta como una entrada legal; no puede haber dos
entradas legales en la misma entrada. Si es así, el lanzador por regla
tendrá que ser cambiado del partido por un jugador de la banca.